După două înfrângeri consecutive în campionat, Viitorul Târgu Jiu are în față un meci cât o istorie. Trupa lui Cristian Lupuț ar putea să-și salveze sezonul printr-o calificare de senzație în finala Cupei României. Totuși, pentru a ajunge la această performanță, echipa gorjeană trebuie să treacă, în dublă manșă, de Universitatea Craiova. Primul meci se joacă în această seară, de la ora 19.00, pe Stadionul ,,Ion Oblemenco”. ,,Este o super-performanță că suntem aici. E meritul lor, dar mulți dintre jucătorii pe care îi avem în componența lotului vor trebui să demonstreze că merită să fie la nivel de Liga 1. O să mă bazez pe ambiția lor, pe dăruire, pe autodepășire în unele momente. Sper să facem un joc foarte bun”, a declarat antrenorul Cristian Lupuț. Tehnicianul Viitorului a recunoscut că eliminarea Universității din competiție ar fi o mare surpriză, dar Cupa a oferit, de-a lungul istoriei, astfel de șocuri. ,,Pentru noi ar fi ceva extraordinar, dar trebuie să luăm lucrurile ca atare. Întâlnim totuși Universitatea Craiova, o echipă foarte bună, cu un antrenor foarte bun. Trebuie să fim modești, dar să ne axăm și pe zicala ,,Buturuga mică răstoarnă carul mare”. La fotbal, și mai ales în Cupa României, s-au văzut multe surprize, iar noi ne jucăm șansa”. Gloria Buzău și Unirea Slobozia au trecut de Viitorul în primele meciuri din play-out, iar Lupuț a declarat că ratarea obiectivului principal încă atârnă pe umerii formației sale. ,,I-a afectat foarte mult ratarea obiectivului. Eu încerc să-i capacitez la fiecare meci, la fiecare joc. Am văzut că din punctul acesta de vedere este o problemă mare. Sper să reușim să trecem peste acest hop și miercuri să facem un joc bun. În meciurile de campionat care vor urma, ei trebuie să demonstreze că valoarea lor este alta”, a conchis tehnicianul. Cristin Oros, Mihai Lixandru și Andrei Sin nu vor putea fi utilizați în partida de cupă.
Ouzounidis: Trebuie să ne respectăm adversarul
Experimentatul antrenor Marinos Ouzounidis știe că astfel de dueluri nu sunt câștigate doar prin simpla apariție a favoriților pe teren. Deși a admis că echipa de eșalon superior are prima șansă în dubla din Cupă, grecul ar vrea să tranșeze calificarea încă din meciul tur.
„Suntem favoriți, fiind echipa mai bună, dintr-un eşalon superior faţă de Viitorul, dar trebuie să ne respectăm adversarul, să tratăm meciul foarte serios. Sper să facem un joc de calitate şi să reuşim un rezultat pozitiv, chiar unul care să ne dea şanse mari de calificare. Este important să luăm o opţiune pentru calificare, înaintea meciului retur, care va fi în deplasare” a declarat tehnicianul din Bănie. Craiova a luat Cupa României în 2018 și vrea să repete această performanță, aducând orașului al optulea trofeu din istorie. „Consider că va fi un meci dificil, meciurile din Cupa României sunt imprevizibile, trebuie să-l tratăm foarte serios şi să tranşăm din prima manşă calificarea. Avem emoţii pozitive, trebuie să dăm maximum, mai ales că jucăm acasă. Vrem să ne facem un avantaj suficient de mare înaintea returului”, a spus mijlocașul Alex Mateiu. Dinamo București și Astra Giurgiu se întâlnesc în cealaltă semifinală.
Cătălin Pasăre
