Liga 1 se va relua pe 31 ianuarie. Mai sunt doar 4 etape de disputat din sezonul regulat, astfel că urmează meciuri de foc. Universitatea Craiova și Gaz Metan Mediaș deschid etapa cu numărul 23, vineri, de la ora 20:30, în Bănie, în timp ce “derby-ul” dintre CFR Cluj și FCSB se va disputa două zile mai târziu.
Primul duel de după cea mai scurtă pauză de iarnă din istoria campionatului României este unul important în bătălia pentru play-off-ul Ligii 1. Universitatea Craiova ocupă locul 4 în Liga 1, cu 37 de puncte acumulate în 22 de runde, în timp ce Gaz Metan Mediaș e chiar în spatele oltenilor, pe poziția a 5-a, la un singur punct distanță. În condițiile în care FC Botoșani, prima formație aflată sub “linie”, e la doar patru puncte distanță de Craiova, duelul din Bănie poate fi determinant pentru cine merge mai departe în play-off.
Craiova a schimbat în această iarnă antrenorul, Victor Pițurcă părăsind clubul oltean la doar 4 luni de la numire, iar pe banca tehnică s-a reîntors Corneliu Papură, cel care a mai pregătit formația și pe finalul stagiunii precedente. Principalul motiv al despărțirii lui Pițurcă de Universitatea Craiova a constat în nemulțumirea fostului selecționer al României legată de lotul pe care îl are la dispoziție și de investițiile în transferuri. În mod ironic, imediat după plecarea sa, Craiova a reușit înregimentarea lui Dan Nistor, cel mai bun jucător al clubului Dinamo București, pentru o sumă de doar 275.000 de euro.
Dacă lupta pentru titlu e complicată pentru olteni, aceștia și-ar putea îndrepta atenția spre cel de-al doilea obiectiv al sezonului, câștigarea Cupei României. Băieții conduși de Corneliu Papură sunt în sferturile de finală, iar bookmakerii caselor de pariuri le oferă șansa a doua la ridicarea trofeului, după FCSB.
Meciul dintre Universitatea Craiova și Gaz Metan Mediaș este singurul programat vineri, însă în ziua următoare microbiștii vor avea ocazia să urmărească trei partide, printre care și duelul Dinamo – Astra Giurgiu. Dacă își doresc să mai spere la play-off, “câinii roșii” au neapărată nevoie de un succes în această întâlnire. Dinamo l-a cedat pe Dan Nistor la Craiova, dar a reușit să-l readucă pe Vali Lazăr, jucător important la precedenta sa “aventură” în Ștefan cel Mare.
Duminică, 2 februarie, meciul zilei este de fapt meciul lunii în România, deoarece vorbim chiar despre “derby-ul” campionatului, cu liderul Ligii 1, CFR Cluj, gazdă în fața celor de la FCSB. Între cele două echipe este o diferență de cinci puncte (două, dacă FCSB câștigă restanța cu Voluntari), iar bucureștenii speră să reducă acest handicap. Potrivit caselor de pariuri, clujenii sunt ușor favoriți, cu o cotă de 2.50, în timp ce oaspeții primesc o cotă de 3.05 pentru un succes. Egalul, atât de des întâlnit în duelurile directe ale celor două formații, poate fi jucat la o cotă de 3.05. În tur, cele două echipe au încheiat la egalitate, scor 0-0. Același rezultat s-a înregistrat și ultima oară când acest duel a avut loc la Cluj. Interesant e faptul că defensivele au fost la putere în ultimele 12 confruntări directe, deoarece de fiecare dată s-au marcat maximum două goluri.
