Fostul rapidist a semnat cu Pandurii și va juca pentru echipa gorjeană în acest sezon cu gândul la o prezență la europenele de anul viitor din Franța.
După ce pe vremea când evolua la FC Național a fost la un pas de a îngropa Pandurii cu un hattrick împortiva unei echipe gorjene incapabilă de a-și păstra locul din Liga 1 pe teren, Cristi Săpunaru vine la Târgu-Jiu pentru a lucra cu Edi Iordănescu.
Fundașul dreapta de 31 de ani a mai jucat în România pentru Rapid, însă în Portugalia și Spania și-a petrecut șapte ani, patru evoluând pentru FC Porto, echipă cu care a reușit să câștige Europa League în 2011. După cei patru ani petrecuți în Portugalia, pentru Săpunaru a urmat o perioadă de declin, fundașul a schimbat campionatul lusitan cu cel iberic, a evoluat în La Liga pentru Real Zaragosa și Elche, însă fără succesul de care se bucurase la Porto. La Porto, Cristi Săpunaru a câștigat două campionate, trei cupe ale Portugaliei și trei supercupe ale Portugaliei.
Recomandat de experiență
Transferul lui Săpunaru la Pandurii a fost realizat după ce președintele Narcis Răducan și Edi Iordănescu au purtat discuții pe această temă, iar concluzia a fost că Pandurii are nevoie de un astfel de jucător: “Împreună cu Edi (n. red. – Iordănescu) am considerat că este important să avem în vestiar și în teren un jucător care a câștigat un trofeu european și a jucat la un așa nivel. Pentru Pandurii, așa cum am mai spus, e o garanție în plus că ne apropiem de obiectivul nostru. Este un jucător care a fost titular într-o finală de cupă europeană, un jucător valoros și mă bucur că am reușit să-l conving să vină la Pandurii”, a declarat președintele grupării târgujiene.
Trambulină spre europene
La 31 de ani, Cristi Săpunaru are nevoie de jocuri la o grupare cu pretenții pentru a se putea impune la echipa națională, o prezență a sa la Turneul Final de anul viitor putând însemna pentru fundașul Pandurilor și una din ultimele sale șanse de a mai prinde un contract important peste hotare. Aceasta este și părerea lui Narcis Răducan: “Cred că și pentru el Pandurii poate fi de ajutor, poate fi o trambulină către Turneul Final al Campionatului European, dacă joacă la nivelul lui”, a declarat președintele Pandurilor după oficializarea transferului lui Săpunaru la echipa gorjeană.
De la plecarea sa în Portugalia, în 2008, când a fost transferat de FC Porto de la Rapid, Săpunaru s-a mai întors în două rânduri în România pentru a evolua în Liga 1, în ambele cazuri acesta alegând formația giuleșteană. De altfel, Cristi Săpunaru a jucat și sezonul trecut pentru Rapid, însă nici el și nici ceilalți jucători aduși în Giulești de Valerii Moraru nu au putut împiedica Rapidul să retrogradeze. Ironia sorții face ca Pandurii să fie chiar ultima echipă pe care Săpunaru a întâlnit-o ca adversară, în meciul din ultima etapă a campionatului trecut, când trupa lui Edi Iordănescu a învins în Giulești cu 3-0 și a parafat retrogradarea Rapidului.
Mai caută un atacant
Timpul începe să nu mai aibă răbdare cu oficialii Pandurilor, care în cursul acestei zile trebuie să rezolve și problema atacantului. Vă reamintim că după ce l-a pierdut pe Mihai Roman, recent transferat la NEC Nijmegen contra sumei de 350.000 euro, Pandurii a rămas cu un singur vârf în lot, brazilianul Carlos Wellington, jucător care însă nu este apt 100% după ce la Botoșani a suferit o ruptură fibrilară. Pe acest post mai poate evolua și olandezul Khalouta, dar Edi Iordănescu mai vrea un jucător pe acest post: “Încercăm să aducem ceva până la finalul perioadei de transfer.
Nu e vorba doar de jucători sub contract, sunt destul de mulți jucători liberi, așa cum a fost și Cristi Săpunaru. Trebuie să rezolvăm și această problemă până mâine seară (n. red. – luni) pentru că atunci se depune lista de 25 de jucători care pot evolua în turul campionatului. După aceea lista se închide și nu mai poți aduce jucători pe care să-i folosești în Liga 1”, a mai declarat Narcis Răducan.
Cristi Constantinescu
