Sărbătoare la Craiova după ce a opta Cupă a României a ajuns în oraş. CS Universitatea Craiova a câştigat o finală dramatică împotriva Astrei Giurgiu, 3-2, bifând al doilea trofeu de la redeschiderea secţiei de fotbal. Dacă în 2018, Craiova se impunea destul de uşor în finala cu FC Hermannstadt (2-0) de pe Arena Naţională, elevii lui Marinos Ouzounidis s-au chinuit acum teribil cu o echipă deja retrogradată. Andrei Ivan a deschis scorul după o pasă foarte bună a lui Dan Nistor (14), dar olteanul Valerică Găman a egalat dintr-un penalty scos de Stahl (17). Craiova a jucat cu nerv, a presat, dar s-a lovit de paradele lui Mihai Popa, care a fost de netrecut până la finalul primului act. Universitatea a fost echipa mai insistentă şi în partea a doua a meciului, dar, odată cu trecerea timpului, juveţii au devenit tot mai neinspirați în atac. Mai mult, Canadija putea trimite cupa la Giurgiu, în minutul 88, dar Pigliacelli a avut o intervenţie bună la şutul deviat al croatului. Totuşi, astralii au punctat în debutul prelungirilor prin Kane, primul la minge după o acţiune foarte bună a lui Valentin Gheorghe (93). Nistor i-a readus în joc pe olteni peste numai 7 minute, cu un şut senzaţional din afara careului. Când toată lumea se pregătea de penaltiuri, Screciu a punctat după o fază fixă, profitând şi de o ieşire total neinspirată a lui Popa (113). Ultima ocazie i-a aparţinut lui Balaure, dar portarul italian al Ştiinţei a respins în faţă. La câteva momente, s-a auzit fluierul ,,izbăvitor” al lui Horaţiu Feşnic. Trofeul i-a fost dedicat celui mai bun ,,optar” din istoria Universităţii, Ilie Balaci.
Universitatea Craiova – Astra Giurgiu: 3-2 după prelungiri (1-1)
Universitatea Craiova: Pigliacelli – Vătăjelu, Bălaşa, M. Constantin (74, Acka), Bancu – Mateiu (74, Tudorie), Cicâldău, Nistor – Cîmpanu (66, Camara; 110, Fedele), Ivan, Baiaram (74, Screciu). Antrenor: Marinos Ouzounidis.
Astra Giurgiu: Popa – Sousa (68, Riza), Jovanovic, Găman, Lamanje – Boe-Kane, Canadija (118, Adeshina), Crepulja – Stahl (66, Balaure), Krpic, V. Gheorghe (118, D. Gheorghe). Antrenor: Ionuţ Badea.
După meci, Vladimir Screciu, Alexandru Cicâldău şi Dan Nistor au vorbit despre câştigarea cupei. „Mă simt foarte bine, având în vedere că este primul meu gol oficial. Am mai câștigat Cupa României, tot cu Universitatea, și este o senzație plăcută să o câștig și a doua oară. Am căzut când am sărit gardul, am căzut pe șold. Mă doare puțin, dar cu siguranță bucuria o să-mi acopere durerea. Am avut o perioadă foarte grea, doi ani de zile aproape am stat doar accidentat. Acum mă simt bine, sper să mă simt bine și pe viitor. Acum ne gândim că am câștigat Cupa, nu ne mai gândim la ce a fost”, a declarat Screciu.
,,Mă bucur foarte mult pentru Screciu, practic el ne-a adus Cupa acasă. Sunt convins că nu va fi ultimul lui gol. Toţi am muncit mult în acest meci nebun. Ne bucurăm foarte mult că am reuşit să câştigăm această Cupă pentru că aveam foarte mare nevoie de ea. Ne aşteptam să fie un meci greu pentru că Astra are jucători foarte buni, care la un moment dat se băteau să intre în play-off. A fost greu mai ales când am primit al doilea gol… eram extenuați, simţeam o oboseală foarte mare. Dar a reuşit Dan Nistor acea super-execuţie, iar apoi a venit golul 3 şi s-a terminat bine pentru noi”, a mărturisit Cicâldău.
„Cred că meritam victoria din primele 90 de minute. Am dominat, ne-am creat foarte multe ocazii, dar ne-am relaxat și asta ne putea costa. Știam foarte bine că cei de la Astra au echipă foarte bună, chiar dacă au retrogradat. Îmi pare nespus de rău pentru ei, am foarte mulți prieteni acolo. Azi (n.r. – sâmbătă), la prânz, am vorbit cu băiatul meu, mi-a zis că nu mai am ce căuta acasă dacă nu marchez. Mi-am adus aminte momentul ăla, mi-am făcut mingea și am șutat. Voiam mai mult, nu este un sezon cum voiam. Voiam să câștigăm campionatul. Dar învățăm. Urmează o vacanță meritată și apoi Europa. Parcă întineresc, sunt ca vinul. Din ce e mai vechi, din ce e mai bun” , a spus Nistor.
Duminică, sărbătoarea s-a mutat în centrul Băniei, unde mii de suporteri au fost alături de jucători la prezentarea trofeului.
Vor în grupele Conference League
Universitatea Craiova va fi cap de serie în turul al doilea din Europa Conference League. Potrivit Digisport, cele mai complicate adversare pentru olteni ar fi Rakow Czestochowa şi Pogon Szczecin (ambele din Polonia). În rest, echipa lui Marinos Ouzounidis ar putea juca contra lui Tobol (Kazahstan), Şahtior Karagandy (Kazahstan), Torpedo-BelAZ Zhodino (Belarus), dar și a unor formații venite din turul 1: Bohemians (Irlanda), Sligo Rovers (Irlanda), Sfîntul Gheorghe (Moldova), Birkirkara (Malta), Valmiera (Letonia), Dinamo Batumi (Georgia), Honka (Finlanda), Dila Gori (Georgia), Gagra (Georgia), Llapi (Kosovo), Paide (Estonia), Decic (Muntenegru) sau Podgorica (Muntenegru). Universitatea Craiova nu mai are însă avantajul de a fi cap de serie în turul al treilea din Conference League, unde poate da peste formaţii ca Pacos (Portugalia), Vitesse (Ţările de Jos), Rubin Kazan (Rusia) sau Trabzonspor (Turcia). Tragerea la sorţi pentru turul doi are loc pe 16 iunie.
„Am discutat deja cu patronul despre sezonul următor, despre ce trebuie să facem. Vom încerca să ajungem în grupele Conference League. Pentru mine, este o problemă că avem nevoie de multe ocazii pentru a marca. Despre greșelile de arbitraj nu e momentul să discutăm, dar cert e că avem nevoie de VAR. Dan Nistor e excepțional în anumite momente, dar trebuie să se tempereze mai mult. Cu toții ne pierdem concentrarea în anumite momente. Avem nevoie de mai mult timp pentru a schimba obiceiurile. Puteam face mai mult și în campionat, dar erorile ne-au dus într-o astfel de ipostază. Mai este și faptul că am jucat întreg sezonul fără Koljc, cel mai bun marcator. Sigur, Andrei Ivan a apărut de multe ori, Mamut a încercat și el. Dar e ca și cum FCSB ar fi jucat fără Florin Tănase”, a spus Marinos Ouzounidis, după finala cu Astra. În sezonul precedent, Craiova a fost eliminată în preliminariile Europa League de către Lokomotiv Tbilisi. S-a jucat un singur meci, iar georgienii s-au impus pe teren propriu cu 2-1.
Cătălin Pasăre
