Un material publicat de baschet.ro arată că sportivul gorjean Tudor Șomăcescu este, la doar 16 ani, cel mai bine plătit baschetbalist român. Şomăcescu evoluează în Overtime Elite, o competiţie la care iau startul jucători cu vârste între 16 și 18 ani. În martie 2021, brand-ul de social media Overtime, care adună peste 50 de milioane de urmăritori pe Instagram, Snapchat, Youtube, Facebook și TikTok, a pus bazele unei competiții la care participă trei echipe: Team Elite, Team OTE și Team Overtime. Din lotul ultimei formații face parte și gorjeanul Șomăcescu. Fostul jucător al lui U-BT Cluj a evoluat pentru un sezon la echipa de liceu Sierra Canyon, alături de fiul lui LeBron James, iar acum evoluează în sezonul de debut al noii competiții din liga de peste ocean. Din lotul Team Overtime, mai fac parte și alte tinere talente precum Jean Montero, Dominick Barlow sau Jai Smith. Potrivit baschet.ro, Şomăcescu câștigă 200.000 de dolari pe an, iar acest lucru este posibil doar datorită expunerii pe care o are liga în care evoluează, implicit a investitorilor care au hotărât să susţină acest proiect. În luna martie, Overtime a strâns 80 de milioane de dolari, datorită acțiunilor cumpărate de firma de investiții a lui Jeff Bezos, Drake, co-fondatorul Reddit Alexis Ohanian și jucători din NBA sau WNBA precum Devin Booker, Trae Young, Klay Thompson, respectiv Chiney Ogwumike, conform cnbc.com. „Lărgimea și diversitatea acestui grup de investiții, inclusiv lideri din mediul de afaceri, divertisment, tehnologie și sport, vorbesc despre creșterea remarcabilă a Overtime și despre traiectoria noastră. Credem că acesta este doar începutul, întrucât încercăm să dezvoltăm noi modalități prin care Overtime să se implice și să anime următoarea generație de sportivi și fani”, a declarat co-fondatorul și CEO-ul Dan Porter într-un comunicat. Până în martie, când a fost anunțată înființarea ligii Overtime Elite, compania strânsese aproximativ 140 de milioane de dolari. Astfel, jucătorii cu vârste curpinse între 16 și 18 ani au posibilitatea de a își începe carierele cu un salariu de cel puțin 100 de mii de dolari. Tudor Șomăcescu visează să fie al doilea jucător român din istoria NBA, după Gheorghe Mureșan. El va fi eligibil pentru draft începând cu anul 2024. Șomăcescu a început baschetul la Târgu-Jiu și a fost pregătit, la diferite grupe de vârstă, de Gabriel Bekeș, Alexandru Gliga, Claudiu Alionescu sau Renato Iuțalîm. În competițiile de juniori, Tudor a fost ales de cinci ori în echipa ideală a EYBL. La categoria U14 a ieșit cel mai bun marcator și a câștigat medaliile de aur, fiind inclus în echipa ideală a turneului național. A cucerit o medalie de aur și la U16. În ciuda vârstei fragede, Șomăcescu a făcut parte din lotul lărgit de seniori al U-BT Cluj-Napoca pentru sezonul 2020/21, la doar 15 ani.
Cătălin Pasăre
