Primari din zona de nord a Olteniei, în special, și reprezentanți ai operatorilor de turism din regiune s-au reunit, ieri, la Polovragi pentru a pune la punct o strategie menită să atragă mai mulți turiști pe aceste meleaguri. Clusterul Bio-Oltenia, o formă de organizare recent creată, după doi ani de muncă, va fi implicat în acest proiect al cărui scop final este acela de a aduce Oltenia în atenția turiștilor nu doar din țară, ci și de pe alte meleaguri. Demersul este cu atât mai mult de apreciat cu cât semnele că mineritul va fi istorie în câțiva ani sunt tot mai evidente, iar în locul lui trebuie să apară alternativele care să asigure existența zonei pe mai departe. Interesant este că turiștii care ajung în zonă apreciază frumusețile de aici și chiar calitatea infrastructurii. „Noi suntem din Brașov și am venit pe Valea Oltului pentru a vizita mănăstirile din nordul Olteniei și apoi să ne întoarcem 
spre casă spre Transalpina. Suntem la pensie și ne-ar fi părut rău dacă nu am fi ajuns în acest colț de țară. Este extrem de frumos, iar oamenii ni se par mult mai prietenoși decât în alte zone pe care le-am vizitat. Cu siguranță vom recomanda și altora să vină aici”, a spus o brașoveancă, în timp ce soțul său era bucuros că nu a fost nevoit să ocolească gropile din carosabil, așa cum se întâmpla cu mulți ani în urmă. „Am rămas surprins de peisaje, de oameni, dar să știți că m-a surprins plăcut, chiar foarte plăcut, infrastructura pe care o aveți. E drept că nu ajungi pe autostradă până aici, dar venim în excursie, nu ne grăbim și putem merge și cu viteze mai mici. Important este că aveți drumuri bune și nu sunt gropi. Aveam o altă părere despre zonă, dar mi-am schimbat-o complet după această excursie. Nu știu cum ați reușit, dar jos pălăria pentru cei care v-au scăpat de gropi pentru că în alte locuri din țară să știți că problema e în continuare de actualitate”, a spus turistul brașovean. Dincolo de ceea ce spun turiștii, rămâne ca autoritățile să reușească să îi sprijine pe investitori pentru a dezvolta noi capacități de cazare. Cifrele oficiale arată că în Oltenia de sub munte numărul pensiunilor a crescut constant în ultimii ani, indiferent că vorbim de Runcu, de Baia de Fier, de Polovragi, de Horezu sau Ponoarele. Prezent la discuțiile de la Polovragi, primarul din Ponoarele, Georgică Pătrașcu, a menționat că în localitatea pe care o conduce, lângă Podul lui Dumnezeu, numărul pensiunilor a crescut în fiecare an, turiștii căutând locația în număr tot mai mare. „Ne apropiem de 100 de locuri de cazare și se ridică în continuare noi unități de cazare, fie că vorbim de pensiuni sau agropensiuni. Oamenii încep să descopere frumusețile pe care le avem în zonă și atunci vor să mai rămână la noi pentru a descoperi tradițiile noastre, portul, dar și gastronomia locală”, spune edilul. Președintele Clusterului Bio Oltenia, Valentin Mitrică, e de părere că zona va reuși să își promoveze mai puternic identitatea proprie în perioada următoare și va putea să atragă mai mulți turiști, mai ales dacă dispar restricțiile de circulație impuse de pandemie. „Încercăm să dezvoltăm inclusiv segmentul de produse bio, într-un parteneriat cu universitățile și cu cercetarea, împreună cu fermierii, cei care vor produce aceste produse. Avem nevoie de puncte gastronomice locale cu ajutorul cărora să putem dezvolta regiunea. Insistăm să creăm aceste organizații de management al destinației, să creăm branduri regionale, vrem să creăm mai multe segmente care să fie destinații turistice. Mă refer la Clisura Dunării, zona Cloșani – Cheile Sohodolului, Polovragi – Baia de Fier – Vaideeni – Voineasa și, bineînțeles, Dunărea, unde vrem să creăm potențiale destinații Jiu – Dunăre și Rast – Calafat – Cetate. În parteneriat regional cu aeroportul din Craiova, vrem să creăm această unitate și să dezvoltăm turismul regional. Nu suntem noi Constanța sau Brașovul, dar avem identitatea noastră și avem o cale de a ne dezvolta ca regiune. Suntem recunoscuți ca turism la nivel național, mai puțin internațional și vrem să recuperăm”, spune Mitrică.
Gelu Ionescu
