Tatăl său, Stere Udilă, şi-a dat băiatul, în 1938, să înveţe să cânte la pian, dar tânărul Ilie a început, din 1940, să cânte şi la acordeon, care îi plăcea foarte mult. Debutează modest, în 1947, ca instrumentist în formaţia lui Padele Dumitrescu, la Restaurantul „La Doi Cocoşi” din Rahova, apoi, din 1949, evoluează în formaţia Restaurantului „Bordei”.
Curând, va face parte din diferite formaţii de instrumentişti, cum au fost: Ansamblul „CFR Giuleşti” (1951), Ansamblul „Ciocârlia” (1959 1 70), dar îl găsim cântând – prin 1957 – şi la Restaurantul „Strugurelul” din Ferentari, Ansamblul „Doina Armatei” (din 1970) ş.a. Pe lângă muzica populară românească, Ilie Udilă a abordat în cântecele sale şi muzica lăutărească de primă mână, cum era cea interpretată de marii instrumentişti precum Cristache Ciolac, Nicolae Buică, Grigoraş Dinicu ş.a.
Debutul la Radio s-a produs în anul 1954, iar primul său disc este înregistrat în anul 1957 cu Orchestra „Electrecord”, sub bagheta maestrului Ionel Budişteanu.
Cât priveşte tehnica sa interpretativă, toată lumea recunoaşte înalta sa virutuozitate şi existenţa primului triumvirat de aur format din acordeoniştii Marcel Budală, Ilie Udilă, Fărâmiţă Lambru – toţi instrumentişti rromi. După ei, au apărut şi alţi acordeonişti foarte buni, precum: Ion Onoriu, Vasile Pandelescu, Victor Gore, Gheorghe Lambru, Costel de la Bolintin, Fulgerică, Ionică Minune, Nelu Orian, Paul Stângă). Şi feciorul său, George Udilă, este instrumentist, un clarinetist virtuos, care conduce şi propria sa formaţie de lăutari.
Ilie Udilă a realizat mai multe discuri împreună cu multe orchestre, conduse de instrumentişti rromi, precum erau: Marin Cioacă, Gheorghe Cioacă, Ion Miu, Ionel Budişteanu. Ilie Udilă a fost tatăl a patru copii: Silvia Udilă, Sile Udilă (Franţa), Mihai Udilă (Danemarca) şi George Udilă, supertalentatul clarinetist.
Despre Ilie Udilă a scris un alt acordeonist, Constantin Gheorghe Angheluţă, în revista „Asul de treflă” (vezi: Folclorul muzical rom. Fenomenul Udilă, nr. 64/ 1998, p. 2). în schimb, nu ştim de ce Costel Vasilescu, în cartea sa, Anii de glorie ai muzicii lăutăreşti (Bucureşti: Eikon, 2015, 206 p.) nu îi dedică maestrului Ilie Udilă nicio pagină? La 10 martie 2002, Ilie Udilă decedează la Bucureşti, în vârstă de 72 de ani.
Prof. Teodor VOICU
