Cătălin Vlaicu și Vasile Ștefan, doi dintre componenții echipei de baschet a Energiei, au devenit campioni europeni la baschet 3×3 învingând duminică seara, în finala disputată la București, naționala Sloveniei, scor 18-16.
Alături de Bogdan Popescu, și el fost jucător al Energiei, și Angel Santana, cei doi jucători ai Energiei au avut cu naționala României un parcurs excelent în cadrul primului Turneu Final al Campionatului European de baschet 3 la 3. România a pierdut un singur meci, în grupe, chiar contra Sloveniei, scor 20-21, însă cei patru și-au luat o frumoasă revanșă în finală. Până la finală, Energia a trecut în sferturi de Belgia, iar în semifinale de Lituania. „Noi ştiam că avem şanse la o medalie, suntem de câţiva ani, nu ştiu, de 2-3 ani jucăm împreună şi întotdeauna am fost foarte aproape şi am ştiut că avem nivelul pentru a ne bate cu forţele Europei şi ale lumii”, a declarat Cătălin Vlaicu, imediat după ce România a devenit prima campioană a Europei într-un sport ce speră să devină olimpic din 2020.
„40% e starea psihică!”
Cătălin Vlaicu, unul dintre cei mai buni jucători de 3×3 pe plan mondial, pe locul 11 înaintea acestui turneu în clasamentul acestui sport, spune că încă nu conștientizează cât de mult înseamnă acest titlu european, dar știe că performanța în acest sport este doar pentru cei cu nervii tari, capabili să gestioneze corect în special finalurile de joc: „Încă încerc să-mi revin, e ceva de vis! A fost foarte greu, e greu întotdeauna, fie că e vorba de turneele la care participăm ca echipă, fie că suntem echipă națională. În aproape 7 ani de când joc 3×3 și 3 ani de când o fac la nivel ridicat, mi-am dat seama că 40% din evoluție este influența stării psihice de moment. Ultimele trei minute din cele zece, când joci contra unor echipe foarte puternice, te blochezi, te sufoci. Dacă nu reușești să controlezi aceste momente ale jocului, poți să pierzi. Este foarte greu de controlat, efortul este foarte mare, mult mai intens decât la baschetul normal, și trebuie să fii al naibi de puternic”, a mai declarat jucătorul Energiei.
Moment dificil în finală
Finala contra Sloveniei a fost una cu o istorie tumultuoasă, cu reveniri spectaculoase și un final fericit pentru toți românii. Cel mai greu moment pentru cei patru campioni europeni a fost cu circa un minut și jumătate înainte de final, când arbitrii i-au sancționat cu fault și antisportiv. Slovenia a avut astfel patru aruncări de la linia de fault și posesia și totul părea a se nărui pentru naționala României. Nu a fost așa, iar Vlaicu ne povestește cum a simțit în teren acest moment și cum au reușit să gestioneze situația: „Când am fost sancționați cu patru libere și posesia adversarului nu ne venea să credem. Aveam un avantaj de +2 și ne feream să facem fault, știam că va fi nasol… Băieții s-au cam pierdut cu firea, dar, în mod ciudat, eu am fost mai calm ca altă dată și am încercat să-i calmez. Știam că e timp suficient pentru încă trei atacuri ale noastre, am reușit să interceptăm după ce ei au preluat conducerea, apoi au ajuns la capătul a 12 secunde de atac, iar în final am câștigat și cu liberele”, a rememorat Cătălin Vlaicu finalul unei partide pe care, foarte probabil, n-o va uita niciodată.
Cătălin Vlaicu și Vasile Ștefan nu vor avea prea mult timp să-și savureze succesul, ei revenind de astăzi la antrenamentele Energiei, echipă pentru care vor juca și în sezonul 2014-2015, încercând să realizeze și la baschetul în 5 măcar o mică parte din ceea ce au reușit la 3×3.
Cristi Constantinescu
