Trupa lui Constantinides și-a propus să nu pună capăt acum seriei de minuni cu care a uimit lumea baschetului. Energia este în fața primului meci din seria care o poate duce în Final Four-ul EuroChallenge, dar francezii de la Le Mans par a constitui un adversar mai dificil decât cei cu care echipa gorjeană s-a întâlnit până acum.
Dacă până acum Energia pornea cu șansa a doua în fața unor echipe care fie au acum în componență nume importante în baschetul disputat la nivel european, fie aveau o anume tradiție și experiență în cupele europene, actuala adversară a trupei lui Constantinides este în mod cert peste toate celelalte întâlnite. „Întâlnim Le Mans, o echipă cu o vastă experiență europeană, în ultimii șapte ani jucând de patru ori în Euro Cupa și de trei ori în Euro Ligă așa că nu poate exista comparație între cele două echipe. Chiar dacă au de partea lor experiența, adversarii nu pot fi considerați deja calificați în Final Four”, a ținut să precizeze antrenorul cipriot al Energiei.
Important, poate chiar decisiv
Startul pe care echipele îl vor lua în această serie ce se poate întinde pe durata a trei întâlniri poate fi cel care va decide în mare măsură cine va merge mai departe. Chiar dacă la startul grupelor Energia pornea cu ultima șansă, câștigând primul meci a reușit să intre în cărțile calificărilor și a reușit până la urmă să depășească nu doar grupele inițiale, ci și pe cele principale. Așa cum victoriile contra celor de la Tartu Rock și Okapi Aalstar s-au concretizat la final cu calificări pentru gorjeni, tocmai de aceea, mai ales când Energia are șansa de a juca două din trei meciuri pe teren propriu, un astfel de atu trebuie valorificat la maxim. De importanța acestui joc este convins și antrenorul Energiei: „Nimeni nu se aștepta să ajungem atât de departe, în Last 8 în EuroChallange și având avantajul terenului propriu, un factor extrem de important în această fază. Nu ne temem de Le Mans, le-am spus și băieților că prin muncă și concentrare vom reuși să facem un prim meci bun. Din punctul meu de vedere este un meci decisiv, cine va câștiga va lua o opțiune serioasă pentru calificarea în Final Four. Cine va câștiga acest meci în procent de 80% va ajunge în Final Four”, a concluzionat Antonis Constantinides.
Noi debutanți, favoriți la trofeu
Din postura de debutantă într-o competiție europeană, Energia și-a depășit cu mult statutul, iar de o bună bucată de vreme, tot ceea ce se realizează și nu a fost deloc puțin, este un bonus. O abordare fără presiune poate constitui un avantaj pentru echipa gorjeană, care nu are nici de această dată nimic de pierdut, ci doar de câștigat: „Nu avem presiune, presiunea este pe adversar. Ei au fost considerați favoriți la câștigarea EuroChallenge, așa că nouă nu ne rămâne decât să ne bucurăm de joc, să evoluăm cu pasiune și concentrare și putem să ne impunem!”, a mai declarat Constantinides.
Ținuți în priză
Energia are parte de un program infernal în acest an, unul în care a fost nevoită să joace mai multe partide ca oricând, în unele cazuri și la o distanță mai mică de 48 de ore. Dealtfel, cele două echipe vor părăsi România împreună și se vor deplasa în Franța, acolo unde joi, 12 martie, va avea loc cel de-al doilea joc al seriei. Tehnicianul echipei gorjene spune că acest ritm are părți rele, dar și bune. Energia a avut puțin timp la dispoziție pentru a pregăti întâlnirea cu francezii, însă jucătorii i-au arătat în meciurile de campionat antrenorului că sunt extrem de concentrați și deciși să continue seria surprizelor în EuroChallenge: „Sincer, ca și antrenor, mi-aș fi dorit să avem mai mult timp pentru a pregăti acest meci. Din păcate am avut la dispoziție o zi și jumătate, însă mă bucură mult faptul că i-am văzut pe băieți concentrați, preocupați de acest meci. Este o provocare imensă pentru toată lumea, vreau să facem o surpriză. Este o șansă unică în cariera noastră. Noi am avut un sezon de excepție în EuroChallenge, așa că aș dori ca la acest meci să avem parte de o atmosferă frumoasă. Este un meci care probabil nu se va mai repeta în existența echipei noastre în perioada următoare, așa că vrem să avem parte de susținere totală”, a mai declarat antrenorul Energiei.
Cerere mare de bilete
Probabil cel mai important meci din istoria acestui club, partida de debut a sferturilor de finală ale EuroChallenge contra francezilor de la Le Mans, a prezentat deja un interes enorm în rândul iubitorilor baschetului din Gorj și nu numai. Cererea de bilete a fost foarte mare în primele zile în care tichetele au fost puse în vânzare și se va juca, mai mult ca sigur, cu casa închisă. Un dezavantaj important pentru iubitorii de sport, fani ai Energiei dar susținători în același timp și ai echipei de fotbal, îl reprezintă faptul că partida de baschet se suprapune cu semifinala din Cupa Ligii dintre Pandurii și Dinamo, meci care va avea loc în București, pe stadionul din Ștefan cel Mare.
Partida de baschet dintre Energia și Le Mans, contând pentru primul meci al seriei sferturilor de finală din EuroChallenge, are loc în această seară la Târgu Jiu, în Sala Sporturilor, cu începere de la ora 19:00, confruntarea fiind transmisă în direct de Digi Sport 2.
„În mod evident este cel mai important joc din istoria acestui club. Este și meciul carierei mele. E primul joc pe care îl am la acest nivel extrem de ridicat. Am ajuns aici pe merit, nu din noroc. Am muncit mult, acum ne așteaptă această provocare, și vrem ca visul să continue”, Antonis Constantinides, antrenor Energia Târgu Jiu.
Cristi Constantinescu
