Simona Halep (locul 3 WTA), Patricia Maria Ţig (63 WTA), Irina Bara (132 WTA), Mihaela Buzărnescu (136 WTA) şi Monica Niculescu (174 WTA la simplu şi 55 WTA la dublu) sunt jucătoarele care vor reprezenta România în întâlnirea cu Italia, de la Cluj-Napoca, din 16 şi 17 aprilie 2021. Partida are loc în play-off-ul Billie Jean King Cup by BNP Paribas, noul nume sub care se va desfăşura Fed Cup. Căpitanul-jucător al României va fi Monica Niculescu, care se va afla la prima întâlnire în această postură. ,,Ne bucurăm foarte mult să jucăm din nou în Sala Polivalentă din Cluj-Napoca, un loc de unde avem amintiri minunate, dintr-un oraş cu oameni pasionaţi de tenis care, chiar dacă nu vor putea fi în tribune, suntem convinşi că vor fi cu sufletul alături de echipă, aşa cum sunt toţi susţinătorii noştri din întreaga ţară, cu toată energia lor pozitivă”, a spus Monica Niculescu. Alina Cercel-Tecşor, antrenorul echipei noastre, a declarat: ,,Aşteptăm de un an acest meci şi mă bucur că, în sfârşit, vom putea juca. Este un meci important pentru România şi chiar dacă nu vom avea de partea noastră suporterii, care au creat o atmosferă fantastică de fiecare dată când fetele noastre au jucat în Sala Polivalentă, ne bucurăm să avem parte, din nou, de emoţia şi adrenalina acestei competiţii”. Tathiana Garbin, căpitanul-nejucător al Italiei, le-a nominalizat pentru meciul cu România din Fed Cup pe Martina Trevisan (99 WTA), Jasmine Paolini (103 WTA), Elisabetta Cocciaretto (111 WTA), Giulia Gatto-Monticone (177 WTA) și Bianca Turati – fără clasament WTA. Din echipa Italiei lipsește cea mai importantă jucătoare: Camila Giorgi (80 WTA), fostă ocupantă a locului 26 mondial. Această a fost testată pozitiv pentru Covid-19 înaintea turneului de la Charleston și plasată în izolare în SUA. Și din echipa României absentează câteva jucătoare importante, în frunte cu Irina Begu (74 WTA) și Jaqueline Cristian (144 WTA). De asemenea, Raluca Olaru (41 WTA la dublu), cea mai în formă dublistă, campioană la Sankt Petersburg, nu a fost convocată. Vor mai absenta Ana Bogdan (100 WTA) și Sorana Cîrstea (65 WTA) – retrasă din echipa națională.
Cătălin Pasăre
