Energia și-a continuat parcursul perfect din campionat și a adăugat cea de-a șasea victorie consecutivă ce-i pune în postura de a visa la loc pe podiumul Ligii Naționale la finele sezonului regulat.
Trupa lui Constantinides s-a arătat a fi din nou o nucă tare pe teren propriu indiferent de numele adversarei. Dacă de la Târgu Jiu au plecat învinse în EuroChallenge echipe precum BC Astana, Okapi Aalstar sau Le Mans, baschetbaliștii Energiei nu se puteau speria de BC Mureș, chiar dacă echipa mureșeană arăta o formă bună în ultima vreme. Energia și-a respectat însă adversarul, unul care a luptat până în ultima secundă și a obținut un succes extrem de important, care deschide gorjenilor calea spre un play-off care le-ar putea oferi pentru prima dată avantajul terenului propriu.
Echilibrat până la final
Meciul cu BC Mureș se anunța din start a fi unul greu pentru echipa gorjeană, iar echilibrul s-a simțit în joc încă din primele minute ale confruntării. Din păcate, oaspeții au avut parte și de o accidentare, Kyndall Dykes suferind o accidentare la genunchi la o fază de contraatac. Elevii lui Constantinides au reușit însă să se mențină la conducerea meciului, chiar dacă nu a obținut o detașase care să-i ofere liniște pentru final. După ce primul sfert a fost câștigat cu 24-22, au venit două sferturi identice, câștigate de Energia cu 18-15, iar ultimul sfert părea să nu le pună mari probleme. Mureșenii au forțat însă revenirea și au ajuns chiar să pună în pericol victoria Energiei. Adamovic, cel mai bun marcator al meciului, cu 26 de puncte strânse, a găsit o aruncare de trei puncte cu care a dus scorul la 79-78 cu patru secunde înainte de final. Mureșenii au faultat rapid după repunere, însă nu și-au găsit omul care să rateze de la linia de fault în astfel de momente. Watson a marcat literele și scorul a devenit 81-78. Totuși, BC Mureș putea împinge meciul în overtime după ce a repus rapid și inteligent mingea pentru Polyak, însă aruncarea acestuia nu a avut succes și Energia a fost cea care s-a bucurat la final de un succes care o pune în postura de a fi sigură încă de acum, cu două meciuri rămase de disputat, nu doar de participarea în play-off, ci și de terminarea sezonului regulat pe cea mai bună poziție din istoria prezențelor în Liga Națională. Cea mai bună clasare a fost pe locul 7, în primul sezon, alături de Theo Evans, acum Energia având posibilitatea de a termina chiar pe podium, dar în niciun caz mai jos de locul 6.
Cel mai eficient om de pe parchet la acest meci nu a fost Adamovic, care a strâns 26 de puncte, ci Tal Karpelesz, care pe lângă cele 15 puncte a mai adunat 9 recuperări, trei pase decisive, patru intercepții și nicio minge pierdută! Pe lângă evoluția acestuia, Giordan Watson l-a mai evidențiat și pe Porter Troupe: „Trebuie să dau credit coechipierilor mei, Porter Troupe a avut câteva aruncări foarte bune în acest meci, Tal Karpelesz a intrat foarte bine pe teren, cu multă energie și a marcat din unele aruncări atunci când aveam mai mare nevoie de ele. Mack a făcut și el un meci foarte bun, a fost un efort comun, o muncă colectivă. A fost un meci dificil, știam cu toții despre această posibilitate de a termina pe locul 3. Mureșenii au o echipă solidă, cu jucători buni și au jucat exact cum trebuie să joace o astfel de echipă în deplasare. Să stea aproape și pe final să încerce să fure această victorie”, a declarat conducătorul de joc al gorjenilor
Constantinides, oarecum nemulțumit
Victoria obținută l-a făcut fericit pe antrenorul Antonis Constantinides, însă cipriotul a avut și câteva obiecții cu privire la modul în care jucătorii săi au abordat întâlnirea cu echipa mureșeană. „Nu mi-a plăcut reacția pe care am avut-o, știam că vom avea un meci greu, Mureșul și Clujul sunt cele mai puternice din ligă atât prin performanță, cât și prin rezultat, ne așteptam la un meci strâns. Din nefericire am fost foarte nervoși fără niciun motiv. Și acesta a fost unul din motivele pentru care nu am reușit să ne distanțăm la mai mult de 7-8 puncte pe parcursul acestui joc. Le-am spus jucătorilor după meci, din moment ce avem aceste rezultate, orice echipă are o motivație în plus să câștige împotriva noastră, astfel că noi trebuie să stăm calmi și concentrați poate de două ori mai mult decât înainte”, a căutat să explice Constantinides motivele pentru care a fost puțin supărat pe jucătorii săi.
Au mers „ceas” acasă
Returul sezonului regulat a făcut ca Energia să redevină o echipă redutabilă pe propriul teren. Dacă în prima parte echipa lui Constantinides a cedat de două ori acasă, în meciurile cu Craiova și Asesoft, returul a fost perfect din acest punct de vedere, cu șase victorii din tot atâtea partide programate la Târgu-Jiu, fapt care l-a făcut pe Constantinides să-și țină promisiunea făcută la finalul anului 2014: „Vreau să ne reamintim că la finalul primei părți a sezonului regulat, pe 28 decembrie, când am jucat ultimul meci pe teren propriu împotriva celor de la Gaz Metan Mediaș. Atunci vă spuneam că sunt foarte încrezător în ceea ce vom face în restul sezonului pentru că eu cred că putem câștiga toate meciurile de pe teren propriu. Ei bine, acum am încheiat programul meciurilor de pe teren propriu și am făcut-o cu succes, nu am pierdut niciun meci în acest retur. Din 11 meciuri disputate până acum în acest retur, am câștigat 9 și am pierdut doar două, cu Timișoara și Asesoft, ambele în deplasare”, a declarat antrenorul principal al echipei târgujiene. Acesta a mai menționat că această ultimă victorie obținută acasă în sezonul regulat le poate oferi încă o doză de moral pentru ceea ce va urma: „Succesul nostru este foarte important pentru noi și pentru jucători pentru că este această perioadă cu meciuri europene și va fi un succes important dacă vom termina pe locul 3 sau locul 4”, a încheiat Antonis Constantinides.
Energia Târgu Jiu – BC Mureș 81-78 (24-22, 18-15, 18-15, 21-26)
Sala Sporturilor, Târgu Jiu, spectatori: 850
Energia: Watson (19), Troupe (12), Darby (10), Milosevic (10), Bratoloveanu, Minea, Vlaicu, Karpelesz (15), Aktas, Sanda, Mack (13), Glyniadakis (2). Antrenor: Antonis Constantinides.
BC Mureș: Tudor (2), Polyak (6), Barro (10), Adamovic (26), Peciukas (11), Ivanovic (4), Dykes (2), Lazăr (8), Gajovic (9), Căpușan. Antrenor: Audrius Prakuraitis.
Arbitrii: Bogdan Podar, Şerban Raşoagă, István Bertalan.
Cristi Constantinescu
