Au fost ridicate în vremuri de „boom” economic, iar acum, pe criză, se dovedesc aproape complet inutile, mai ales în sezonul rece, când trebuie cheltuiţi foarte mulţi bani pentru a fi încălzite.
Palatele ţigăneşti din Meteor vor fi iarna aceasta adevărate peşteri pentru că proprietarii nu îşi mai permit nici să consume gaze ca în alţi ani şi nici să facă focul în toate camerele, neavând nici sobele necesare şi nici lemnele pe care să le ardă. Fostul candidat la prezidenţiale, Constantin Ninel Potârcă, afirmă că ştie o mulţime de cazuri în care locuitorii din Meteor nu îşi vor încălzi mai mult de o cameră. “Pe vremuri aveam corturi, foloseam pene de gâşte, erau bune în vremurile astea reci, dar acum nici alea nu se mai găsesc. Tremură oamenii în case la propriu”, spune fostul candidat. Un alt lider al etniei, Ion Mihai, cunoscut mai mult ca Ministru, îi ştie pe toţi proprietarii de palate din Meteor şi, în calitatea sa de reprezentant al etniei la Biroul pentru Romi din cadrul Primăriei Târgu Jiu, ştie exact cum stau lucrurile în acest cartier. “Am avut sute de oameni care nu mai primesc subvenţii pentru căldură din această toamnă. Din vreo 400 de cereri s-au aprobat doar vreo 10%. E foarte puţin. Statul nu mai dă bani decât la cei foarte săraci. Eu le-am explicat celor din cartier că aşa e legea dată de la Bucureşti şi că se supără degeaba. Au înţeles majoritatea că nu e nimeni vinovat din rândul autorităţilor locale, dar la ce le foloseşte? Nu au bani pentru căldură, nici măcar pentru lemne. E câte o sobă în fiecare casă şi au ajuns să doarmă şi câte două familii înghesuite ca să nu se 
trezească dimineaţa îngheţaţi”, spune Ministru. Lucica Mihai are vreo 70 de ani şi în tinereţe a prins vremurile în care chiar şi cortul despre care povestea şi Ninel Potârcă reprezenta un lux. Acum femeia stă în singura cameră încălzită din palat şi povesteşte la gura sobei cât de grele sunt vremurile actuale. “Am crescut cu focul făcut în faţa cortului şi ce ger era atunci nu vrea nimeni să ştie. Acum, după Revoluţie, am zis că ne aşezăm şi noi la casele noastre, am construit cum am putut, cum au mers treburile, dar uite că nu mai avem cu ce să ne încălzim din nou. Stăm şi ne uităm la camerele astea reci şi ne gândim să nu ne vină şi nişte musafiri pe cap că noi trebuie să dormim la frig ca să-i băgăm pe ei la cald. Facem focul într-o singură sobă şi ne strângem cu toţii într-o cameră. E greu, dar e bine că putem să mai băgăm câte un lemn că dacă ardem gaze nu avem cu ce plăti. S-au scumpit exagerat, ca şi curentul, norocul nostru că avem lemne”, spune femeia.
Gelu Ionescu
